Poliovirus en 2022
En julio de 2022, se informó un caso de polio en Nueva York, lo que provocó una ola de incertidumbre debido a que una vieja enfermedad infecciosa podría estar regresando. Sigue leyendo para aprender más sobre este virus:
¿Qué es?
El poliovirus, más conocido como polio, es una enfermedad infecciosa que se transmite de persona a persona ya través de fuentes de agua contaminada. La epidemia de polio de 1916 en los Estados Unidos inspiró una revolución científica para encontrar una vacuna para prevenir la infección y erradicar la enfermedad a nivel mundial. En la década de 1960, la vacuna inactivada contra la poliomielitis (IPV) y la vacuna oral contra la poliomielitis (OPV) se crearon y distribuyeron a nivel mundial, lo que ralentizó rápidamente la transmisión de la enfermedad infecciosa y disminuyó los efectos secundarios graves de la enfermedad; en 1979, Estados Unidos fue declarado libre de polio.
¿Cómo se transmite la poliomielitis de persona a persona?
El patógeno del poliovirus vive en la garganta y el tracto gastrointestinal de las personas infectadas, lo que hace que la enfermedad altamente infecciosa se propague a través de una ruta fecal-oral ya través de grandes gotitas. En otras palabras, las personas infectadas tienen poliovirus en sus heces (es decir, heces). El virus puede ingresar a las fuentes de agua cercanas, particularmente en entornos donde no hay instalaciones de tratamiento de agua, y causar una infección generalizada en quienes usan el agua. Esto puede conducir a brotes a nivel comunitario. Aunque es una forma de exposición menos común, el virus también puede transmitirse a través de gotas grandes y propagarse a través de la tos o los estornudos de una persona infectada.
¿A quién afecta principalmente?
La poliomielitis afecta principalmente a niños de cinco años o menos, sin embargo, cualquier persona que no esté vacunada contra la poliomielitis corre un mayor riesgo de contraer el agente infeccioso.
¿Cuales son los sintomas?
La mayoría de las personas infectadas con poliovirus son asintomáticas, aunque una de cada cuatro desarrolla síntomas similares a los de la gripe, como dolor de garganta, fiebre, fatiga, náuseas, dolor de cabeza y dolor de estómago; estos síntomas generalmente se presentan dentro de los 3 a 21 días posteriores a la exposición al virus, y las personas infectadas siguen siendo infecciosas hasta que el virus ya no es detectable en sus heces.
¿Cuáles son las opciones de tratamiento?
El poliovirus puede afectar gravemente a las personas infectadas a medida que se propaga por el cuerpo, lo que requiere varias opciones de tratamiento, que incluyen reposo en cama, fisioterapia y medicamentos antiinflamatorios.
¿Cuáles son los efectos a largo plazo?
De las personas afectadas, 1 de cada 200 desarrolla parálisis irreversible, y entre el 5 y el 10 % de las personas paralizadas mueren debido a la parálisis de los músculos necesarios para respirar. Además, el síndrome post-polio (PPS) ocurre en 20 a 40 % de las personas previamente infectadas, 15 a 40 años después; El PPS rara vez pone en peligro la vida, pero causa un deterioro funcional, que puede afectar negativamente la calidad de vida de una persona.
¿Cómo prevenirlo?
El poliovirus es una enfermedad infecciosa extremadamente rara y prevenible mediante el uso de vacunas y cuidados higiénicos adecuados. Mediante el uso de vacunas, los casos de poliomielitis han disminuido en un 99,9 % desde 1988, haciendo que el virus esté cerca de la erradicación global. Arizona ocupa el puesto 26 en la nación en vacunas contra la poliomielitis infantil, con 1 de cada 13 niños que no están vacunados contra el poliovirus. Muchas personas se atrasaron en las vacunas infantiles durante la pandemia y la gente debería revisar los registros de sus hijos para asegurarse de que estén actualizados. Como los niños de 5 años y menores corren un mayor riesgo, seguir las calendario de vacunación contra la poliomielitis es esencial para la prevención. Además, dado que el poliovirus se propaga a través del agua contaminada, tener acceso a agua limpia para lavarse las manos, limpiar, beber, etc. reducirá en gran medida la transmisión del virus.
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