Fiebre del Valle en Arizona
Como residentes del desierto de Sonora, es posible que enfrentemos desafíos únicos asociados con el clima y el tiempo. Por ejemplo, las condiciones de viento que coinciden con los monzones pueden aerosolizar el polvo de los sitios donde se realizan excavaciones y construcciones. Este suelo perturbado puede albergar el hongo Coccidiodes, que puede causar la enfermedad de la fiebre del valle. Según el Departamento de Servicios de Salud de Arizona, en Arizona, más de 100.000 personas se infectan con la fiebre del Valle cada año, y el 40% de estas personas experimentan síntomas de la enfermedad.
Según el Centro para el Control de Enfermedades (CDC), la fiebre del valle es causada por esporas de hongos (Coccidiodes) presentes en el suelo en gran parte del suroeste de los Estados Unidos. La exposición al polvo es un peligro para la salud independientemente de la fiebre del Valle y puede exacerbar el asma y la enfermedad respiratoria obstructiva crónica (EPOC). Los grupos en riesgo incluyen trabajadores al aire libre, como trabajadores agrícolas, trabajadores de la construcción y paisajistas, o cualquier otra persona que trabaje en ocupaciones al aire libre que impliquen un contacto cercano con la suciedad y el polvo. Puede acceder a más información de los CDC sobre la fiebre del valle aquí.
Para evitar el contagio de la fiebre del valle, los profesionales recomiendan lo siguiente:
- Evite áreas con cantidades significativas de polvo (sitios de excavación, sitios de construcción) si es posible
- Usa una cubierta protectora para la cara, como una máscara N-95, cuando esté expuesto a áreas con mucho polvo o trabaje en sitios de construcción.
- Se pueden colgar sábanas húmedas sobre puertas y ventanas para ayudar a impedir que entre más polvo a la casa.
- Al limpiar después de una tormenta de polvo, usa una aspiradora con filtro en lugar de una escoba, que puede devolver el polvo al aire.
Los animales también pueden contraer la fiebre del valle. Alrededor del 6 al 10 % de los perros que viven en los condados de Pima, Pinal y Maricopa en Arizona enfermarán de fiebre del valle cada año. Para prevenir la propagación de la Fiebre del Valle en los animales, evite actividades que generen polvo, por ejemplo, reduzca el comportamiento de excavación de los perros o evite olfatear en madrigueras de roedores. Actualmente, tratar el suelo no es práctico, ya que el hongo vive en zonas irregulares y puede vivir hasta 30 centímetros de profundidad en el suelo. Sin embargo, es útil cubrir el suelo del jardín que reduzca el polvo: pasto y grava profunda u otra cubierta que controle el polvo. Es importante señalar que los perros no pueden transmitir la fiebre del valle a los humanos. Puede acceder a información adicional del Centro de Excelencia sobre la Fiebre del Valle de la Universidad de Arizona aquí.
Algunos de los signos y síntomas de la fiebre del valle incluyen tos, dificultad para respirar, fiebre y fatiga, y pueden aparecer de una a tres semanas después de la exposición a las esporas de hongos. Las personas que son más susceptibles a la enfermedad incluyen personas con un sistema inmunológico debilitado, mujeres embarazadas y personas con diabetes. Si sospecha que puede haber contraído la fiebre del valle, consulte a un profesional de la salud para que le realice las pruebas y el tratamiento adecuados. La prueba más común para detectar la fiebre del valle es un análisis de sangre que se envía a un laboratorio donde se pueden detectar anticuerpos contra Coccidiodes. Una vez diagnosticados, muchas personas se recuperan por completo sin tratamiento; sin embargo, un médico también puede recetarles un antimicótico como fluconazol para reducir la gravedad de los síntomas. No existen medicamentos de venta libre para la fiebre del valle.
Los siguientes son recursos adicionales sobre la fiebre del Valle:
- Se puede acceder a la información sobre la fiebre del valle del Departamento de Servicios de Salud de Arizona aquí.
- Se puede acceder al Centro de Excelencia contra la Fiebre del Valle de la Universidad de Arizona aquí
- La información de la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional se puede encontrar aquí