Entrevista con un experto: La actual crisis de opioides en Arizona

La crisis de opioides en Arizona ha sido devastadora y ha afectado a personas, familias y comunidades en todo el estado. En 2020, hubo 1914 muertes sospechosas de opioides en Arizona, un aumento del 27 % con respecto al año anterior. Esto refleja las tasas nacionales de sobredosis. En los EE. UU., las muertes por sobredosis de opioides aumentaron un 30 % entre 2019 y 2020 y un 15 % entre 2020 y 2021 (CDC). La crisis de los opioides sigue siendo un importante problema de salud pública que requiere atención constante y soluciones eficaces. Le preguntamos al experto Benjamin Brady, DrPH, Director de Educación y Políticas del Centro Integral del Dolor y la Adicción, sobre la crisis actual de opiáceos en Arizona.

AZHEALTHTXT: ¿Qué factores han contribuido a la crisis de opioides en Arizona y cómo han interactuado entre sí?

• Dr. Brady: La crisis de los opioides es un problema del uso creciente de opioides sintéticos y un número creciente de muertes por sobredosis. Múltiples factores están causando ambos. El uso de sintéticos ilícitos como el fentanilo está siendo impulsado por reducciones en el acceso a opioides recetados, cambios en el suministro internacional de drogas, contaminación del fentanilo con otros suministros de drogas y numerosos factores sociales que aumentan la demanda de uso (estrés de COVID, vulnerabilidad social, aislamiento social , problemas de salud mental, etc.). El principal impulsor de las muertes por sobredosis es el uso de tipos de opioides más peligrosos (sintéticos/fentanilo). El acceso limitado a los servicios de tratamiento y reducción de daños también contribuye.

AZHEALTHTXT: ¿Cómo ha afectado la pandemia de COVID-19 a la crisis de opioides en Arizona y qué medidas se están tomando para mitigar el impacto de la pandemia en las personas que luchan contra la adicción?

• Dr. Brady: COVID tuvo un impacto desproporcionadamente mayor en los miembros de la sociedad que tienen más probabilidades de usar opioides. Las luchas por la vida y la salud de COVID aumentaron la demanda de uso de drogas para algunos y redujeron la capacidad de acceder a la ayuda para otros.Para ayudar, las agencias federales y estatales relajaron varias regulaciones de tratamiento de medicamentos para OUD para facilitar que las personas participen en el tratamiento, incluidas las leyes de telesalud y la capacidad de llevar más dosis de medicamentos a casa (reduciendo la cantidad de visitas a las clínicas)

 AZHEALTHTXT: ¿Cuáles son algunas de las intervenciones y tratamientos más prometedores que se utilizan para abordar la adicción a los opioides en Arizona y cómo se implementan en la práctica?

• Dr. Brady: Desestigmatizar OUD está en la parte superior de la lista, pero se necesita una reforma sistémica, informada por el reconocimiento de que las leyes pasadas y muchas leyes actuales se construyeron utilizando enfoques de aplicación de la ley en lugar de enfoques de servicios sociales y de salud para abordar el uso de drogas. Por ejemplo, Arizona aprobó recientemente una ley para hacer que las herramientas para reducir los daños estén más disponibles, como las tiras reactivas de fentanilo. Los cambios regulatorios estatales y federales que facilitan el acceso a medicamentos y recursos ahora hacen posible implementar sistemas de atención más centrados en el cliente y que empoderan al cliente dentro de las clínicas. 

AZHEALTHTXT: ¿Cómo pueden las comunidades de Arizona unirse para prevenir la adicción a los opioides y brindar apoyo a quienes luchan contra la adicción?

• Dr. Brady: Los esfuerzos para desestigmatizar pueden reorientar las actitudes profesionales de tratar de controlar el comportamiento de uso de drogas y, en cambio, enfocarse en reducir la exposición al riesgo y al daño. El estigma genera trauma y desconfianza. No podemos ayudar a las personas que luchan contra el consumo de drogas o la adicción si nuestros sistemas fueron diseñados para amenazarlos (estructuras legales y de justicia penal). Una vez que eliminamos el castigo, eso abre las puertas a la confianza y la colaboración.

 ¿Cuáles son algunos de los conceptos erróneos más comunes sobre la crisis de los opioides y cómo podemos abordar estos conceptos erróneos para promover una mayor comprensión y empatía por las personas afectadas por la adicción?

• Dr. Brady: Al principio de la crisis de los opiáceos, vimos la crisis de manera demasiado restringida como un problema de prescripción excesiva. Cuando controlamos y redujimos el acceso a este suministro, sin reducir la demanda de uso Y sin reducir los suministros de drogas ilícitas (los cuales son muy difíciles de cambiar), aumentamos el riesgo de sobredosis. Reducir la prescripción de opioides evitó la aparición de daños para algunos, pero aumentó drásticamente el daño de los opioides y el riesgo de sobredosis para aquellos que ya estaban abusando de las píldoras de opioides. Tuvieron que dejar de fumar o cambiar a una fuente más peligrosa (heroína/fentanilo). Debido a que dejar de fumar es difícil, muchos cambiaron. Creo en los principios de la reducción de daños, donde la atención se centra en ayudar a las personas a alcanzar sus objetivos autodirigidos. Estos pueden ser baratos y efectivos, además de ser incómodos e indeseables para muchos (por ejemplo, proporcionar jeringas estériles, proporcionar medicamentos para revertir la sobredosis y ayudar a las personas a probar su suministro de medicamentos para detectar fentanilo). A medida que las comunidades y los profesionales de la salud cambien sus puntos de vista para ver estas opciones como ayudar a las personas a vivir vidas más seguras (mentalidad de reducción de daños) en lugar de permitirles arruinar sus vidas, estaremos mejor posicionados para conectarnos, entendernos y servirnos mejor.