Disparidades de salud dentro de las comunidades rurales

El Centro de Salud Rural de Arizona (ACRH por sus siglas en inglés) tiene información detallada sobre las disparidades en la salud y sus impactos dentro de las comunidades rurales. Este artículo resume la información existente disponible en el sitio web de la ACRH. Haga clic aquí para ver la página original, o continúa leyendo para un resumen:

¿Cuál es la definición de disparidades en la salud?

Las disparidades en salud se conocen como diferencias en la incidencia, prevalencia, muerte y carga de enfermedades y eventos de salud que existen entre grupos específicos.

Se sabe que las comunidades rurales experimentan disparidades de salud en mayor proporción que las comunidades urbanas. Por ejemplo, existe una mayor prevalencia de enfermedades crónicas y discapacidades en las zonas rurales de los Estados Unidos. 

¿Cuáles son algunas razones específicas de por qué las disparidades de salud se observan en tasas más altas entre las comunidades rurales?

En comparación con los residentes de áreas urbanas, los residentes rurales suelen ser mayores, se encuentran en un nivel socioeconómico más bajo y experimentan más problemas de salud (por ejemplo, afecciones crónicas, lesiones, etc.). La siguiente tabla proporciona ejemplos específicos de las discrepancias entre áreas urbanas y rurales para estos factores que contribuyen a mayores tasas de disparidad. 

¿Cómo pueden los proveedores de atención médica reducir la carga de enfermedades crónicas entre la población a la que atienden?

Los proveedores de atención médica pueden reducir la carga de enfermedades crónicas entre sus pacientes de varias maneras. Algunas de estas formas se resumen a continuación..

1. Coordinación de cuidados

• Incorporar un enfoque interdisciplinario centrado en la persona para integrar la atención médica con los servicios de apoyo social. En resumen, esto puede significar garantizar una atención completa para los residentes rurales que tenga como objetivo reducir la carga del paciente (por ejemplo, reducir el tiempo o los viajes necesarios para buscar atención médica, disminuir el estrés individual o del paciente).

2. Entrega de servicios integrados

• Combinar los servicios de atención primaria y de salud del comportamiento para los residentes rurales (p. ej., brindar recursos para la salud mental durante las citas médicas regulares).

3. Transportación

• Ir y venir de una cita médica puede ser una carga inmensa o incluso hacer que asistir a una cita sea imposible para algunas personas dentro de las comunidades rurales. Proporcionar transporte o conectarse con servicios que pueden proporcionar transporte puede ayudar a reducir el estrés de un paciente.

4. Telesalud/especialistas itinerantes

• Como se mencionó, el transporte puede ser una barrera para que los residentes rurales reciban la atención médica que necesitan y merecen. Otra forma de reducir esta carga es proporcionar servicios de telesalud o especialistas itinerantes que puedan realizar exámenes de salud regulares o brindar educación sobre la salud del paciente.

5. Relaciones con sistemas de salud más grandes

• Asociarse con sistemas más grandes que puedan brindar servicios o personal adicionales puede ayudar a los proveedores a lograr algunos de los enfoques de salud mencionados anteriormente.

La información proporcionada anteriormente ha sido adaptada de The Rural Health Information Hub. Haga clic aquí para ver el artículo original.